Suivant le dosage, le mode de consommation, les caractéristiques de la personne et de la situation dans laquelle celle-ci consomme, les effets des hallucinogènes peuvent être très variables.

Beaucoup de consommateurs voient des images (hallucinations et visions) ou entendent des voix. La perception de l’espace et du temps et la vie affective peuvent se trouver modifiées, la loquacité et la franchise accrues. Des expériences de transe, des expériences religieuses ou mystiques, des états d’extase et de concentration méditative sont possibles.

A côté d’un "dérèglement positif du moi" (une perte du contrôle de soi et de la réalité perçus comme agréables), les drogues hallucinogènes peuvent aussi provoquer un "dérèglement négatif du moi" (horrortrip). La consommation de drogues hallucinogènes implique aussi des risques physiques considérables.