Seule la pratique clinique permet de diagnostiquer la dépendance à l'alcool. Dans la statistique suisse des hôpitaux le terme «dépendance à l’alcool» recouvre les codes diagnostiques de la CIM-10, de F10.2 à F10.9. En font partie, entre autres, le syndrome de dépendance à l’alcool (un groupe de phénomènes d’ordre comportementaux, cognitifs et physiques, lesquels se développent suite à une consommation immodérée et continue d’alcool) ou le syndrome du sevrage.

En 2007, dans les hôpitaux en Suisse, le diagnostic «dépendance à l’alcool» a été posé quotidiennement 1.7 fois environ auprès des jeunes et jeunes adultes, ce qui correspond à environ 600 personnes. Dans 60% des cas, il s’agissait de garçons ou de jeunes hommes contre 40% de filles ou de jeunes femmes. Les premiers cas sont diagnostiqués parmi les jeunes de 14/15 ans déjà. Chez les jeunes et les jeunes adultes, le nombre des cas augmente proportionnellement à l’âge.

Entre 2005 et 2007, le nombre des adolescent-e-s ou jeunes adultes en traitement pour cause de dépendance à l’alcool a augmenté de 18%. L’augmentation était comparativement plus importante chez les filles et jeunes femmes.

Les chiffres de la statistique suisse des hôpitaux ne représentent que la pointe de l’iceberg, car seules les personnes admises dans un hôpital ont été prises en compte. Les traitements administrés à des personnes ivres par les généralistes ou dans des services ambulatoires d’urgence ne sont pas pris en considération.

Source: Wicki, M., Gmel, G. (2009) (ISPA). Alkohol-Intoxikationen Jugendlicher und junger Erwachsener. Ein Update der Sekundäranalyse der Daten Schweizer Hospitäler bis 2007.